巨大な先端技術を収める建物は、どんな姿であるべきか。ガラスと鉄骨の箱を積み上げるのではなく、ひとつの「塊」を削り出し、変形させ、ときには走らせてしまう。今回紹介するのは、建築空間と自動車を組み合わせた「先端科学技術研究所」の計画案です。テーマは「塊、インゴットのメタモルフォーゼ」。工業デザインの手法を建築に持ち込み、建築そのものを“プロダクト”として考える試みです。
塊を削る、という逆向きの発想
ミケランジェロの彫刻には、大理石の塊の中に眠る形を、余分な部分を取り除くことで現すという考え方が見られます。足し算ではなく、引き算で形を見つける。石の彫刻に古くから受け継がれてきた発想です。
現代の工業製品にも、塊から必要な形を削り出す加工技術が使われています。航空機の部品や精密機器などでは、金属素材を高い精度で切削し、複雑な形状を生み出します。この計画は、そうした工業デザインの発想を建築の規模にまで拡大したものです。
研究棟 ― 引き伸ばされたインゴット
一つの塊が流線形に引き伸ばされたような外観
A棟・B棟は、まるで溶けた金属が水平に流れ、そのまま固まったかのような姿をしています。足元に並ぶ人の大きさと比べると、そのスケールの大きさがわかります。外皮は一枚の殻のように連続し、内部の層がわずかに覗く。建物というより、巨大な精密部品を思わせる表情です。
上はリング状の外殻に包まれた案、下は鋭い先端を持つシェル形状の案
エントランスロビー ― 壁から生まれる卵
来訪者を最初に迎えるのは、壁から押し出されるように現れる巨大な卵形のオブジェです。卵は、生命が形になる直前の「塊」の象徴。研究所の入口に置かれることで、ここが何かが生まれる場所であることを無言で語ります。表面にはわずかな凹凸の質感が与えられ、磨き上げた工業製品とは違う、手で触れたくなる肌合いを持っています。
右は水面に浮遊するように見える案
実験ドーム ― 浮かぶ塊
研究所の内部には、なめらかな塊そのものが実験ドームとして置かれます。周囲を取り巻く透明なリングや外殻は、塊が変形していく途中の“残像”のようにも見えます。固い塊と、それを包む軽やかな膜。この対比が、計画全体を貫く「メタモルフォーゼ」の考え方をよく表しています。
動く研究室 ― もう一つの建築としての自動車
この計画のもっとも大きな特徴は、建物と同じ造形言語で「巨大な自動車」がデザインされていることです。研究空間は、建築として地面に固定されたものだけではない。目的に応じて場所を変え、現場へ出向いていく研究室があってもいい、それがこのプロジェクトの核になっています。
建築が動くという発想には、過去にもさまざまな試みがありました。1960年代には、イギリスの建築家グループ「アーキグラム」が、移動する巨大都市「ウォーキング・シティ」を構想しています。しかし今回の計画は、都市そのものを移動させるのではありません。研究という目的に応じて、必要な空間が移動するという、より具体的な発想に立っています。
下：多目的研究ドームカー。ドームそのものが移動する
どの車両も、研究棟やドームと同じ「削り出された塊」の文法でつくられています。止まっていれば建築、走り出せば自動車。両者の境界をあえて曖昧にすることで、研究所という施設は一つの敷地を越え、必要な場所へ必要な空間を運ぶ“システム”へと姿を変えます。
先端の原点は、人の手
塊を削って空間を生み出すという、先端技術とは真逆に見える発想。それは過去への回帰ではなく、未来を生み出すために、ものづくりの原点を見つめ直す行為なのかもしれません。
石を削り、金属を加工し、道具をつくり、建築を築いてきた人間の手。その積み重ねの先に、今日の先端科学技術があります。
そして今、その技術を収める建築そのものが、ひとつの巨大なプロダクトとなり、動き出そうとしています。
塊から生まれた建築が、やがて走り出す。
この研究所の計画は、建築と自動車の境界を越え、空間のあり方そのものを問い直しているのです。